Một bát cơm rang bằng sàng bát cơm thổi
Direct English translation
One bowl of fried rice equals a basketful of bowls of cooked rice.
Equivalent English version
The game is not worth the candle
Giải thích tiếng Việt
Dùng để nhấn mạnh rằng làm ra một ít thành phẩm có khi phải tốn rất nhiều nguyên liệu, công sức hoặc chi phí. Cách nói có thêm “bát” trước “cơm thổi” càng gợi sự so sánh cụ thể giữa phần thu được rất ít với phần hao tốn rất nhiều, thường để than phiền sự tốn kém, kém hiệu quả.
English explanation
This variant stresses that obtaining a small finished amount may consume a great deal of materials, effort, or expense. With the added word “bowl” before “cooked rice,” it makes the contrast between the tiny result and the large input feel more concrete, often expressing wastefulness or inefficiency.